A Pioneer DAC Train projekt elindításával Európa konkrét lépést tett a digitális automatikus csatolók (DAC) bevezetése felé. A partnerek november 20-án Koppenhágában egyetértési nyilatkozatot írtak alá, amely megteremti a keretet a DAC széles körű teszteléséhez a legfontosabb árufuvarozási folyosókon.
A PioDAC hét európai ország üzemeltetőit, kocsirendezőket, műhelyeket, ipari beszállítókat és szállítmányozókat tömöríti. A cél a DAC teljesítményének validálása változatos üzemeltetési körülmények között, a tolatóudvaroktól a hosszú távú folyosóforgalomig. A projekt az interoperábilis vasúti árufuvarozás egyik legfontosabb építőkövének tekinthető.
A VERS (VPI Európai Vasúti Szolgálat) az aláírók egyike, és a DAC telepítésével és karbantartásának nyomon követésével kapcsolatos munkát fogja vezetni. A szervezet a DACFIT programban már hasonló feladatokat lát el, így olyan szinergiák jönnek létre, amelyek csökkentik a párhuzamos erőfeszítéseket és megerősítik a DAC bevezetésének műszaki alapjait. A PioDAC-ból származó tapasztalatok a VPI európai karbantartási útmutatójának frissítésébe is beépülnek.
A VERS ügyvezető igazgatója, Heiko Radke szerint a hangsúly a "tiszta műszaki telepítésen és a megbízható karbantartási alapokon" van, amit a DACFIT-tel való kapcsolat és az EMG fejlesztések támogatnak.
A Pioneer DAC vonatok a tervek szerint 2027-ben állnak forgalomba. Ezek a vonatok határokon átnyúlóan közlekednek majd, udvarokat, folyosókat és ipari mellékvonalakat szolgálnak ki, és a gördülőállomány és a rakománytípusok széles skáláját fogják lefedni. Az üzemeltetés során gyűjtött adatok a robusztusságot, az üzemeltetési alkalmasságot és a gazdasági teljesítményt fogják értékelni. A projekt 36 hónapig tart, és az Európai Hálózatfinanszírozási Eszköz társfinanszírozásával valósul meg.
