Az SBB 1,5 milliárd euró értékű keretszerződést kötött a Hitachi, a Siemens és a Stadler Rail vállalatokkal a következő generációs digitális állomások kiépítésére. A korszerűsítés célja, hogy Svájc sűrű vasúti hálózata hatékonyabbá és megbízhatóbbá váljon, és felkészüljön a jövőbeli forgalomnövekedésre.
Az új rendszerek, amelyeket az SBB "a vasúti működés szíveként" jellemzett, fokozatosan felváltják az elavult technológiát, amely részben még az 1950-es évekből származik. Svájc közel 500 állomásának mintegy 80 százalékát újítják fel a következő 20 évben, az első digitális egységek várhatóan 2029-ben állnak szolgálatba.
Az SBB szerint a digitális állomásokra való áttérés döntő lépés a teljesen hálózatba kapcsolt és automatizált vasút felé. A korszerűsítés támogatja a vezetőfülkék jelzését, ahol a mozdonyvezetők közvetlenül a vezetőfülkében kapnak mozgási és biztonsági információkat, nem pedig a vágányok mentén elhelyezett jelzésekről. Ez végül lehetővé teszi, hogy több vonat közlekedjen rövidebb időközönként, és így új vonalak építése nélkül növelhető legyen a kapacitás.
A nyertes beszállítókat - Hitachi, Siemens és Stadler Rail - nyilvános pályázat útján választották ki a költséghatékonyság, az innováció és a műszaki minőség alapján. A sorozatos üzembe helyezés előtt a rendszereket széles körű tesztelésnek vetik alá vegyes személy- és teherforgalmi körülmények között.
Az SBB jelenleg a régi állomások összetett kombinációját üzemelteti, amelyek magas karbantartási igényűek és korlátozzák a korszerűsítési lehetőségeket. A relé-alapú rendszerek moduláris, szabványosított komponensekkel való felváltásától a vállalat alacsonyabb üzemeltetési költségeket és nagyobb rugalmasságot vár a jövőbeli korszerűsítésekhez.
Az SBB szerint a digitalizáció a kulcs a mobilitási igények várható növekedésének kezeléséhez. Az átalakítás mintegy 40 évig tart, és egy robusztusabb, biztonságosabb és jobban integrált svájci vasúti hálózatot eredményez.
