Az olasz nagysebességű vasúti üzemeltető, az Italo tervezett belépése a német távolsági vasúti piacra aggodalmakat kelt egyes ICE- és IC-járatok jövőjét illetően, amelyek Németország legforgalmasabb vonalain kívül található megállókon állnak meg.
A Der Spiegel beszámolója szerint az EVG vasúti szakszervezet arra figyelmeztet, hogy legalább 16 városban csökkenhet a távolsági járatok száma, vagy akár teljesen megszűnhetnek azok, ha a főbb útvonalakon a nyereséges vonatpályákat új versenytársak veszik át.
Az aggodalom abból fakad, hogy a Deutsche Bahn bevételkiesést szenvedhet el a legvonzóbb távolsági útvonalain, ami csökkentené a kisebb vagy kevésbé jövedelmező úti célokra irányuló járatok keresztfinanszírozására irányuló képességét. A DB jelenleg uralja a német távolsági vasúti közlekedést: az ICE- és IC-járatok a piac mintegy 95%-át teszik ki.
A német médiában idézett EVG-elemzés szerint a potenciálisan érintett városok közé tartoznak Aachen, Augsburg, Bamberg, Chemnitz, Cottbus, Freiburg, Ingolstadt, Jena, Magdeburg, Münster, Norddeich Mole, Osnabrück, Rostock, Saarbrücken, Schwerin és Singen. Trierben a tervezett IC-összeköttetést állítólag még a beindítás előtt törölhetik.
Az Italo 2028-tól szeretné megkezdeni a távolsági járatok üzemeltetését Németországban. A vállalat olyan főbb útvonalakra koncentrál, mint a München–Frankfurt–Köln–Dortmund és a München–Berlin–Hamburg vonal. A vonatpálya-időket a DB InfraGO osztja ki a Szövetségi Hálózati Ügynökség felügyelete alatt.
Az Italo nem adott ki konkrét nyilvános választ az EVG legutóbbi figyelmeztetésére, de a vállalat korábban már kifejtette, hogy németországi piacra lépése az infrastruktúrához való kiszámítható hozzáféréstől függ. Gianbattista La Rocca vezérigazgató kijelentette, hogy a projekthez egyértelmű szabályokra és hosszú távú tervezési biztonságra van szükség, és arra figyelmeztetett, hogy ha nem születik időben döntés, Németország elszalaszthatja a lehetőséget, hogy nagyobb versenyt teremtsen a távolsági vasúti közlekedésben.
Az EVG az úgynevezett csomagmegoldások bevezetését szorgalmazza a vonatútvonalak elosztása terén. Egy ilyen modell keretében egy új piaci szereplőnek, amely jövedelmező fővonalakra kíván hozzáférést szerezni, kisebb városokba és régiókba is kellene járatokat üzemeltetnie.
Martin Burkert, az EVG elnöke arra figyelmeztetett, hogy a legjövedelmezőbb útvonalakon folyó szelektív verseny káros hatással lehet az egész hálózatra. „Ha az Italónak megengedik, hogy itt a legjövedelmezőbb útvonalakat válassza ki, és kiszorítsa a DB-t a fő útvonalakról, az tönkre fogja tenni a távolsági közlekedésünket” – nyilatkozta a német média beszámolói szerint.
A Deutsche Bahn azt is hangoztatta, hogy a verseny nem vezethet az összeköttetések megszűnéséhez a szélesebb hálózatban. A DB szerint nem ellenzi a versenyt, de figyelmeztetett a fő csomópontok túlterhelésének és a kevésbé jövedelmező útvonalakon nyújtott szolgáltatások gyengülésének veszélyeire. Evelyn Palla, a DB vezérigazgatója jobb politikai keretfeltételek kialakítását szorgalmazta annak érdekében, hogy elkerülhető legyen az utasokra negatív hatással járó, ellenőrizhetetlen verseny.
