A Union Pacific tovább halad a kanadai ZTR beszállítóval együttműködésben kifejlesztett hibrid akkumulátoros elektromos mozdony kísérleti projektjével. Az Arkansas állambeli North Little Rockban, a Jenks mozdonyműhelyben végzett tesztelés és a koncepció bizonyítási munkálatai után az első egység várhatóan megkezdi a terepi próbákat egy éles pályaudvari környezetben.
A kísérleti egység 2024-ben kezdte meg tesztelését, és a hagyományos dízelüzemet újratölthető akkumulátorrendszerrel kombinálja. A hibrid konfiguráció lehetővé teszi a tárolt elektromos energiával vagy belső égésű motorral történő üzemeltetést, a dízelüzem közben az akkumulátor feltöltődik. Az előrejelzések szerint a konstrukció a felhasználási esettől függően akár 80%-kal csökkenti az üzemanyag-fogyasztást.
A Union Pacific nem hozta nyilvánosságra a konkrét műszaki paramétereket, az átalakításhoz használt mozdony típusát vagy az akkumulátorok specifikációit. A bevezetési ütemterv szerint a következő egységet 2025-ben készítik elő a tesztelésre, míg a kísérleti projekt a tervek szerint 2026-ig tart.
A hibrid egységeket az udvari műveletekre szánják, ahol az alacsonyabb átlagsebesség és a gyakori üresjárat lehetőséget kínál az energia-visszanyerésre és az üzemanyag-felhasználás csökkentésére. A hibrid átalakító csomagot a ZTR szállítja, amely moduláris mozdonyvezérlő és energiarendszereket kínál.
Az átalakított egységeket a tesztelési szakasz megkezdését követően a Union Pacific pályaudvarain napi használatban fogják értékelni. A projekt jelenleg kis léptékű telepítésre korlátozódik, megerősített bővítési tervek nélkül.
