Az amerikai Közúti Közlekedési Hatóság (STB) elfogadta elbírálásra az Union Pacific és a Norfolk Southern által benyújtott egyesülési kérelmet, így a tervezett egyesülés tartalmi vizsgálatára kerülhet sor.
A kérelmezők 2026. április 30-án újból benyújtották pályázatukat, miután az STB januárban hiányosnak minősítette az eredeti beadványt. Bár a Testület több területen is kiegészítő információkat kért, és a felülvizsgálat lezárultáig felfüggesztette az eljárási ütemtervet, az ügy a kiegészítő anyagok elbírálását követően továbbhalad.
Az Union Pacific és a Norfolk Southern engedélyt kérnek hálózatuk egyetlen, az Egyesült Államok nyugati és keleti partját összekötő rendszerré történő összevonására. A vállalatok kijelentik, hogy kérelmük az észak-amerikai hat első osztályú vasúttársaság forgalmi adataira épül, és tartalmazza a versenyre és az üzemeltetésre gyakorolt hatások részletes modellezését.
A beadvány szerint az egyesített vasúttársaság célja a távolsági árufuvarozás átirányítása a közútról a vasútra, amelynek eredményeként a tervek szerint évente 2,1 millió tehergépjármű-fuvar kerülne át a vasútra. A kérelmezők becslése szerint a szállítók éves megtakarítása 3,5 milliárd USD (körülbelül 3,2 milliárd EUR) lenne, amely az alacsonyabb szállítási és raktározási költségekből, valamint az útvonalak megváltozásából adódik.
A vállalatok forgalomnövekedéssel számolnak, amely a beruházás befejezését követő harmadik évre körülbelül 1 200 új, szakszervezeti tagsággal rendelkező munkahelyet igényel. Emellett a tranzakció idején a szakszervezeti tagok foglalkoztatási védelmét is javasolták.
A szövetségi jogszabályok értelmében az STB-nek az elfogadási határozat közzétételétől számított 12 hónap áll rendelkezésére a bizonyítási eljárás lezárására. Az Union Pacific és a Norfolk Southern 2027 közepét jelölte meg a folyamat befejezésének tervezett időpontjaként, a hatósági jóváhagyás függvényében.
